En tant que signataire du protocole de Kyoto, la France a pour objectif de diviser par 4 à 5 ces émissions de gaz à effet de serre d'ici 2050. Pour cela elle s'appuie sur la Réglementation Thermique des bâtiments qui se renforce tous les 5 ans.
La RT 2005 renforce les exigences en matière de performance énergétique des bâtiments neufs avec pour objectif de réduire de 15% les consommations énergétiques actuelles pour un surcoût moyen de 2%.

La performance exigée par cette réglementation est d'environ 110 à 120 kWh par an et par mètre carré exprimée en énergie primaire* pour les consommations de chauffage, refroidissement et production d'eau chaude sanitaire
La RT 2005 reprend la structure réglementaire de la RT 2000 ainsi que les principes qui permettent au maître d'ouvrage de choisir la solution la plus économique pour atteindre la performance exigée.
Les exigences sont renforcées à différents niveaux.

• Le traitement des ponts thermiques** (+ 20% d'efficacité supplémentaire par rapport à la RT 2000) et l'isolation (+ 10 % d'efficacité supplémentaire par rapport à la RT 2000) sont les deux priorités de la RT 2005.

• La limitation du recours à la climatisation est une nouveauté importante. Les bâtiments ne devront pas consommer plus qu'un bâtiment non climatisé. Ils devront donc utiliser des matériaux et équipements moins consommateurs.
• La construction bioclimatique est aussi valorisée. Par exemple, les baies au sud favorisant l'apport passif de chaleur, figurent en référence par la maison individuelle
• Enfin les énergies renouvelables sont elles aussi introduites avec l'apparition de l'énergie solaire pour prendre en charge une part de la production d'eau chaude sanitaire. Concrètement, une maison individuelle devra être équipée de 2 m² de capteurs solaire et un logement collectif utilisant l'électricité devra être équipé de 1 m² de capteurs solaires (seulement ?) ou à défaut économiser l'énergie équivalente grâce à un surcroît d'isolation ou des systèmes de chauffage plus performants.

*Energie primaire : forme d'énergie disponible dans la nature avant toute transformation. Elle n'est pas toujours utilisable directement et doit être transformée en une source d'énergie secondaire pour être mise en œuvre, c'est-à-dire stockée, transportée et utilisée.
**Pont thermique : zone ponctuelle ou linéaire qui, dans l'enveloppe d'un bâtiment, présente un défaut ou une diminution de résistance thermique (à la jonction de deux parois en général).