Un reportage de la BBC sur un passager de croisière qui a déclaré avoir été mordu par une araignée-loup, qui a ensuite pondu des œufs dans son orteil, est devenu viral lundi.
Mais l’histoire a suscité les critiques des experts, qui estiment qu’elle ne tient pas la route.
La BBC a rapporté qu’un passager d’un bateau de croisière nommé Colin Blake avait reçu des soins médicaux du personnel médical à bord lorsque son orteil était devenu enflé et violet après une visite à Marseille, en France.
L’orteil a été traité avec des antibiotiques et a libéré du pus lors de la perforation, selon la BBC.
Blake a déclaré que le personnel médical lui avait dit que les imperfections ressemblant à des feuilles de thé dans le pus étaient probablement des œufs d’araignée, placés là par une morsure qui aurait eu lieu lors d’un repas en plein air, a rapporté la BBC.
Quatre semaines après la morsure, Blake a déclaré que les médecins avaient repéré un « corps étranger » dans son pied, qui, selon lui, avait ensuite été identifié comme étant une araignée qui « se frayait un chemin vers l’extérieur – se frayant un chemin hors de mon orteil ».
« L’un des œufs d’araignée n’avait pas été lavé et devait avoir éclos », a déclaré Blake, selon la BBC, qui a ajouté que l’araignée avait été identifiée comme une araignée-loup péruvienne.
La BBC a également montré des photos du gros orteil du passager, enflé et décoloré, qui, selon elle, étaient causées par la morsure d’araignée. La compagnie de croisière n’a pas été identifiée dans le rapport.
Mais interrogés sur le rapport, deux experts ont déclaré à Business Insider qu’il était peu probable qu’une araignée soit impliquée.
« Les araignées ne pondent pas dans d’autres organismes. Ni chez les humains, ni dans aucun autre organisme », a déclaré Lena Grinsted, biologiste évolutionniste qui étudie le comportement des araignées à l’Université de Portsmouth.
« L’histoire m’a vraiment beaucoup énervée. Donc, tellement scandaleusement inexacte », a-t-elle ajouté.
Sara Goodacre, professeur de biologie évolutive et créatrice de l’application d’identification des araignées Spider in da House, est d’accord. « Ne vous inquiétez absolument pas de savoir si une araignée pourrait venir pondre des œufs », a-t-elle déclaré à BI.
« Toute cette histoire n’a aucun sens biologique », a-t-elle déclaré.
Tous deux ont déclaré que les médecins diagnostiquent souvent à tort les égratignures et les coupures comme des morsures d’araignées.
Goodacre a déclaré que dans presque toutes les histoires d’alerte aux araignées que vous entendez – quand quelqu’un dit que « sa jambe est presque tombée » – il est ensuite rapporté que la plaie a répondu à un traitement antibiotique ou antifongique « ou à des choses dont nous savons absolument qu’elles ne font absolument aucune différence avec le venin d’araignée. « .
Grinsted et Goodacre ont tous deux noté qu’il est plus probable que l’urgence médicale de Blake ait été causée par une infection sur une plaie sans rapport avec une araignée.
« Le monde qui nous entoure est plein de choses qui pourraient laisser une petite marque. Et l’essentiel est que cela corresponde totalement à l’histoire. Ce qui ne colle absolument pas, c’est l’histoire de l’araignée », a déclaré Goodacre.
Goodacre et Grinsted ont également remis en question l’identification de l’araignée, qui, selon eux, peut être très difficile, même pour les experts. Ni l’un ni l’autre ne connaissaient l’existence d’une espèce appelée « araignée-loup péruvienne ».
« Je n’ai aucune idée d’où ils tiennent cela », a déclaré Grinsted, ajoutant que les araignées-loups, membres de la famille des Lycosidae, peuvent être trouvées en Europe, mais que « leur venin n’est pas médicalement significatif pour les humains ».
« Il est choquant que la BBC rapporte cela uniquement sur la base de ouï-dire et de ce que cette personne aurait pu entendre d’un médecin local quelque part ou aurait pu penser par elle-même », a déclaré Grinsted.
Dans une déclaration envoyée à Business Insider, la BBC a déclaré que l’article ne répondait pas aux normes éditoriales attendues.
« Nous avons maintenant modifié le rapport en précisant qu’il s’agissait d’affirmations formulées par le patient. Nous avons également contacté un expert pour connaître son point de vue et l’avons ajouté à l’article », indique le communiqué.
Cet article a été initialement publié par Business Insider.
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